Efesini 4:9 (RIV): Che cosa vuol dire “salito” se non che egli era anche disceso nelle parti più basse della terra?

Interpretazione chiave: il passo interpreta il mistero dell’Ascensione di Cristo non solo come movimento verso il cielo, ma come esplicazione del suo pieno impegno salvifico: egli, sceso nelle profondità della terra, è stato anche elevato molto al di sopra di tutte le altezze. L’“assenso” non è un’azione unidirezionale ma una folding of divine activity che rivela la pienezza della redenzione: dal parto umile al compimento glorioso dell’opera di salvezza.

Il versetto si colloca in Efesini 4, dove Paolo esorta i credenti all’unità e alla maturità spirituale. La domanda retorica sull’“essere sceso” ricorre come riflesso di un’imponente rivelazione: Cristo ha partecipato a ogni condizione umana, anche nell’oscurità della terra, per portarvi la vita e la potenza del riscatto. L’immagine funge da ponte tra la discesa dell’Incarnazione e l’ascensione all’onore regale. Secondo la tradizione patristica e i commentatori della tradizione pubblica, la formulazione richiama sia la nascita esaltata sia la passione, come parte integrante dell’azione salvifica.

Tre elementi emergono. Primo, incarnazione e passione non sono distinte dal rialzarsi glorioso: la discesa “nelle parti più basse della terra” indica la sottomissione al peccato, al potere delle tenebre e agli sgomenti della morte. Secondo, l’ascensione non è una semplice trasformazione, ma l’apice di una missione compiuta: Cristo ha portato la liberazione a tutti i livelli della realtà umana. Terzo, questa dinamica serve alla chiesa come fondamento per l’unità: la varietà delle esperienze di vita e delle sofferenze umane è riscattata in Cristo che ha esperienza completa del nostro stato, affinché i credenti possano crescere insieme in unità e maturità.

• Filippesi 2:6-11 — La kenosi di Cristo e l’adorazione universale. Spiega come l’umiliazione e l’esaltazione siano parti della stessa opera salvifica.
• Colossesi 2:15 — La vittoria di Cristo sul principato e sulle potenze, sia nella croce che nell’ascensione.
• 1 Giovanni 3:2 — L’anticipazione della gloria futura per i credenti in un’unione con Cristo risorto.

La dichiarazione che Cristo “è salito” presuppone perciò la sua discesa: un movimento unico che rivela l’ampiezza della sua opera salvifica. Egli ha attraversato le profondità per aprire vie di vita, per ascendere al cielo e per dare ai credenti un modello di servizio, unità e maturità spirituale. In questa logica, Efesini 4 invita la Chiesa a crescere nel corpo di Cristo, rendendo concreta la partecipazione a una sola speranza, un solo Signore, una sola fede.

Matthew Henry: “Christ’s descent into the lower parts of the earth denotes His fellowship with the afflicted, and His triumph over death.”

Albert Barnes: “He that ascended first descended; to descend implies humility and suffering for the sake of accomplishing redemption.”

Adam Clarke: “The descent to the lower parts of the earth is a figurative description of His humiliation and the depths of His humiliation endured for our sake.”

Queste notazioni, tratte da commentari classici, aiutano a cogliere come l’apice dell’opera di Cristo sia concepito come un tutt’uno: incarnazione, sofferenza, vittoria e ascensione, per formare una chiesa che cresce in unità e maturità nella verità della vita in Cristo.